Живая кисточка

Все о пчелах / Живая кисточка

Страница 5

"Зарождение семени плодов, - писал в другой статье Болотов, - может производиться не только "ветрами", но также . посредством некоторых насекомых, а особливо пчел, ползающих по цветам для добывания из них медоватого сока . и пчелиного хлеба. Они собирают со многих цветов сию семенную пыль на свои колошки, но, ползая далее по цвету, натаскивают ее на пестики и через самое то подают ей случай попадать туда, куда должно . "

Важный вклад в науку о взаимоотношениях цветков и пчел сделал также И. Кельрейтер, который опубликовал в "Актах Российской академии наук" сообщение о своих наблюдениях и о проведенных в Санкт-Петербургском ботаническом саду опытах, показавших, что насекомые принимают участие в опылении растений, что нектар служит средством привлечения насекомых, что мед производится пчелами из нектара.

С работами Кельрейтера Дарвин был знаком, болотовские же сообщения до него не дошли. Первооткрывателем явления Дарвин счел немецкого учителя из Шпандау X. Шпренгеля - автора действительно замечательного по богатству материала и глубине анализа труда "Раскрытая тайна природы в строении и оплодотворении цветов". Книга эта после ее выхода осталась если не совсем незамеченной, то определенно недооцененной, и Шпренгель ("Old poor Sprengel", "бедный старый Шпренгель" - писал о нем основоположник научной биологии) умер в нищете и безвестности.

Когда Дарвин открыл его труд для истории науки, он не подозревал, что в присланном из Ирландии письме А. Доббса - письмо было опубликовано в 4 6-м томе "Философских тетрадей Королевского общества" за 1750 год -обстоятельно рассматриваются способы, какими пчелы собирают мед, производя при этом опыление цветков. Лишь сравнительно недавно в 7 6-м томе "Бюллетеня Торейского ботанического клуба" был напечатан серьезный анализ письма Доббса, показавший, что история вопроса значительно старше, чем полагали. Впрочем, советский историк биологии И. Поляков установил, что и до и после Доббса ученые ботаники в разных странах независимо друг от друга писали о роли насекомых в опылении растений.

Вот наглядный пример - и сколько таких знает история естествознания, -показывающий, как медленно подчас пробивается на свет научная истина. Здесь недостаточно бывает высказать справедливое предположение, догадку, даже весомое, по мельком приведенное доказательство, их обосновывающее и подкрепляющее. Для утверждения истины требуется выдающийся труд.

Такой труд и был совершен Дарвином. Он начал его с опыта над льнянкой, который явился одной из первых попыток установить биологические последствия опыления цветков насекомыми.

Это был совсем простой опыт.

Одна большая грядка самоопыленных, то есть опыленных собственной пыльцой, и вторая грядка перекрестноопыленных, то есть опыленных пыльцой с других растений сеянцев льнянки, были выращены рядом.

"К моему изумлению, - писал Дарвин, - растения, полученные от перекрестного опыления, во взрослом состоянии были явно более крупными и более мощными, чем растения, полученные от самоопыления. Пчелы беспрерывно посещают цветы этой льнянки и переносят пыльцу с одного цветка на другой, и если не допускать насекомых, то цветы производят очень мало семян . В следующем году с той же самой целью, как и прежде, я вырастил две большие . гряды самоопыленных и перекрестноопыленных сеянцев гвоздики Диантус кариофиллус . Сеянцы от самоопыления были явно ниже по своей высоте и мощности по сравнению с сеянцами от перекрестного опыления".