Путь к нектару

Все о пчелах / Путь к нектару

Страница 9

Расскажем о том, что здесь стало известно.

Подсчеты пчел, прилетающих на разные пластинки, со всей ясностью, на какую можно было рассчитывать, каждый раз подтверждали, что множество пчел ищет добычу не где попало, а именно вблизи от места, где прежде брали корм другие сборщицы той же семьи. Это значило, что новички сборщицы вылетают из улья за взятком не наобум, а по определенному направлению. Дополнительные исследования показали, что между ульем и местом взятка не существует, как одно время предполагали, никакой душистой трассы, по которой якобы пчелы летают, руководствуясь обонятельными пеленгами.

Направление полета - теперь это доказано - пчелы-вербовщицы сообщают также в фигурах своего танца.

Три точки - положение солнца на небе, место, где стоит улей, и место, где находится добыча, - намечают собой вершины воздушного треугольника, в котором две точки - леток улья и место взятка - являются постоянными, а третья - переменной. Угол, образованный двумя прямыми: первой, соединяющей обе неподвижные вершины треугольника (леток и место взятка), и второй, соединяющей одну неподвижную (леток улья) с подвижной (положение солнца на небосводе), оказывается главным ключом в сигнале. Величина этого угла - его назвали солнечным - и отражается в прямых, соединяющих полукруги, описываемые пчелой в восьмерочном или серповидном танце.

Исследователи пчелиного "языка" давно обратили внимание, что виляющий танец восьмерки совершается не всегда одинаково. Похожая на два "о", поставленных рядом, восьмерка в танце может выписываться разными способами: движение по прямой, соединяющей полукружия, может производиться вверх головой, и в этом случае правое полукружие описывается по ходу, а левое -против хода часовой стрелки; или вниз головой, и в таком случае левое полукружие описывается по ходу часовой стрелки, а правое - против хода или, наконец, по горизонтали.

Позиции танца менялись в течение дня соответственно изменению угла солнца, причем - запомним эту подробность - по часовой стрелке.

Все это происходило настолько четко, что оказалось возможным заранее математическим путем определять на разные часы дня форму танца пчел, летающих с кормушек, установленных в определенном месте. Пчелы выписывали на сотах под гравированным стеклом фигуры, которые представляли настоящий солнечный азимут для сборщиц.

Это тригонометрическое определение адреса, автоматически воспринимаемое в танце мобилизованными пчелами, и служит им штурманским руководством в полете. Поэтому-то пчелы могут лететь за кормом без всяких провожатых и сами по солнечному компасу находить нужное место.

Видный французский биолог, профессор Р. Шовен впоследствии рассказал, как ученый мир встретил сообщения об опытах, описываемых здесь. Они не привлекли особого внимания, признает профессор Шовен и объясняет почему: "Чтобы быть услышанным мужами науки, требуется много времени, особенно если речь идет о необычных явлениях". Шовен пишет далее, что "биологи, никогда в жизни не изучавшие пчел, не постеснялись говорить о "нелепых бреднях". Профессор Торпе из Кембриджа, зная, что все положения, связанные с сигнальным значением танцев пчел, "яростно" опровергаются, решил поглубже разобраться в вопросе и сам выехал на место работы. Исследовательское оборудование оказалось чрезвычайно простым: ульи с пчелами, за которыми велось наблюдение, шаблоны для измерения углов, образуемых некоторыми фигурами танца пчел . В саду вокруг пасеки были расставлены плошки с медом, но Торпе не знал, ни на каком расстоянии они находятся, ни в каком направлении к ним идти; ему было только показано, как следует читать эти указания в танцах пчел. Оставшись один с пчелами подопытного улья, которые танцевали с настоящим неистовством, Торпе взял угломер и принялся разбирать фигуры танцев в соответствии с полученными инструкциями. "Каков же был мой восторг, - признался он, - когда я нашел все плошки, следуя только указаниям, даваемым в танцах пчел".

Многие исследователи повторили впоследствии те же опыты и пришли к тем же результатам ( подробнее об этом см. книгу Р. Шовена "Жизнь и нравы насекомых". М., Сельхозгиз, 1960) .

Ученые убеждают скептиков и другими способами. О некоторых из них стоит сказать.